Мечките са едри бозайници, срещащи се в разнообразни местообитания – от арктическите ледове до планинските гори. Имат невероятно силно обоняние, което използват за намиране на храна, която може да включва плодове, корени, насекоми, риба и дребни животни. През зимата много видове мечки изпадат в състояние на зимна сплячка, по време на която сърдечният им ритъм и дишането забавят, а те живеят от мастните си запаси. Въпреки плътната си и привидно тромава постъпка, мечките могат да бягат изненадващо бързо.