Патиците са водоплаващи птици, които обитават езера, реки и блата по целия свят. Имат перфекти приспособения за водния живот: плувни ципи между пръстите, водонепромокаемо оперение, благодарение на специална мазнина, която нанасят с човката си, и плосък човка, идеален за филтриране на храна от водата. Много видове патици са прелетни птици, които предприемат дълги пътувания, за да отглеждат малките си в северните области през лятото и да зимуват в по-топли южни райони.